L’olivier à l’état d’arbre sauvage est apparu en Méditerranée orientale, mais c’est en Grèce qu’il a été cultivé pour la première fois. Depuis lors, de l’antiquité jusqu’à nos jours, la présence de l’olivier sur le sol grec a toujours perduré et il est étroitement lié à la culture et aux traditions grecques. La Grèce est le troisième producteur mondial d’huile d’olive. Il y aurait au moins 100 millions d’oliviers. On parle parfois de 120 millions, voire 140. Les grecs d'aujourd’hui sont les plus grands consommateurs d’huile d’olive au monde avec une consommation par personne et par an avoisinant les 16 litres. En Crète, elle est proche des 30 litres.
